一旦申请者确定了所需的商标保护类型，那么对商标的选择就是整个申请/注册过程（application/registration process）的第一步。整个过程中，申请者需要保持谨慎的态度，要三思而后行。因为不是每个商标都可以通过USPTO注册，也不是每个商标都能在在法律上受到保护。某些商标可能无法作为一种法律上的基础（Legal basis），以被其所有者用来阻止其他类似商标使用在相关商品或服务之上。刚接触商标和申请/注册过程的企业和个人经常会为其产品或服务选择相应商标，由于各种原因，这些商标可能很难甚至无法注册和/或保护。

        在提交商品商标/服务商标申请之前，申请者必须考虑

a) 待注册的商标是否可以注册。

b) 基于所选商标强度（Strength of the mark selected）的对注册商标进行保护的困难程度。值得注意的是，USPTO不会在申请者就待注册商标提交申请之前（advise sb in advance of application filing）对此商标是否适宜注册给出建议。

1) 与其他商标相混淆的可能性

        USPTO会检查每份申请是否符合联邦法律和法规（Federal law and rules）。拒绝注册的最常见原因是申请人的商标（mark of the applicant）与已经注册的商标（mark already registered）/与其他人拥有的已经先提交的待决申请（in a prior-filed pending application owned by another party）之间存在“混淆可能性”（likelihood of confusion）。当两个不同商标相似，并且双方的商品和/或服务（Goods and/or services of the parties）相关，从而使消费者错误地认为它们来自同一来源时，USPTO即会确定其存在混淆的可能性。除非法院裁定（Holding of Court）该商标实际上是一个驰名商标，否则类似的商标或与其相关联的商品/服务本身相关性不足以支持其对混淆的可能性之发现（finding of a likelihood of confusion）。也就是说，通常两个相同的商标可以共存（coexist），只要关联的商品和服务不相关。

        每个申请都是根据自身的事实（its own facts）所决定，并无简单的机械测试（simple mechanical test）来确定是否存在混淆的可能性。因此，在提交不可退还的申请（Filing of non-refundable application）之前，对申请者来说，重要的是确定申请者的目标申请商标（proposed mark）是否可能与另一商标发生混淆（cause confusion with another mark）。

2) 不同商标之间的相似性（similarity of Marks）判断

       为了确定是否存在混淆的可能性，首先我们要检查商标的相似性和差异（similarities and differences）。声音，外观和/或含义的相似性可能足以支持人们发现商标之间混淆可能性，这取决于商品和/或服务的相关性（relatedness of the goods and/or services）。

a) 声音（sound）：尽管拼写不同，但标记之间听起来相似（phonetic equivalents）

b) 外观（appearance）：标记之间拼写完全相同，仅使用不同的字体样式（stylized font）

c) 含义（meaning）：标记之间使用不同的语言，其字面意义完全一致

d) 商业形象（commercial Impression）：标记之间包含相同的设计元素（design element），即相同的文字/外观设计，导致有相似的总体商业形象（similar overall commercial impression）产生。这些标记传达了相似的一般含义（similar general meaning），并产生相同的心理反应（same mental reaction）。

3) 不同商品/服务之间关联性（relatedness of goods and/or services）判断

        即使审查机关发现不同商标存在混淆的可能性，但也只有在与不同商标相关的商品和/或服务之间存在联系（connection）时，确实的混淆才可能成立。与不同商标相关的商品和/或服务之间的关联性取决于审查机关对于两者商品/服务之间商业联系（commercial relationship）的考虑。

        不同商标的相关商品/服务之间的关联程度并非以两者之间的完全一致性作为判断依据。真正的判断依据在于，商标关联商品/服务的消费者是否有可能错误地认为在两者之间存在共同的来源。

利用TESS线上查询系统查询美国商标申请

1) 如何利用TESS线上查询系统查询单一美国商标申请案在USPTO的状态与记录？

a) 检索文字性商标-点击“Basic Word Mark Search”：

A. 先在检索框里输入需要检索的字段 → 找下拉菜单选择“Combined Word Mark” → 点击“Submit Query”进行检索

B. 点击“Serial or Registration Number”，输入申请或者注册号（用于查询已申请的在先商标）

C. 点击“Owner Name and Address”，输入申请人名称/地址查询。

b) 文字/设计化商标检索-点击“Word and/or Design Mark Search (Structured) ”

A. 在“Search Term”栏输入检索的字段 → 查询栏选择Basic Index → 在“搜索词”栏输入国际分类号，比如009（必须输入3位数字）→ 查询栏选择International Class → 两个条件之间用“AND”进行关联 → 点击“Submit Query”进行检索。

B. “Search Term搜索词”栏输入设计编码 → 查询栏选择“Design Code” → 在“搜索词”栏输入国际分类号，比如009（必须输入3位数字）→ 查询栏选择International Class → 两个条件之间用“AND”进行关联 → 点击“Submit Query”进行检索。

2) 在TESS线上查询系统的检索结果中都包含那些资讯？

a) 在TSDR（Trademark Status & Document Retrieval）界面，可以看到商标的状态、时间，以及其他申请信息

b) 点击documents选项，可以看到所查询商标的全部流程和文件

3) 可从中获得哪些信息（以申请失败商标ESTRELLA TV（Serial number：88782853）为例）？

a) 商标申请者身份

b) 申请商标的国际分类、商标图样及描述、设计搜索编码（Design Search Code）

c) 本商标申请所处状态（位于哪段流程中）

d) 未通过申请的原因

e) 引证商标（cited trademark）都有哪些