在商标的申请过程（Trademark application process）中，待批准的商标申请将有可能被提交到商标审判和上诉委员会（Trademark Trial and Appeal Board, TTAB），这被视为司法程序（Legal proceeding）的一种，并对于商标申请者对美国商标法律和规则（U.S. trademark laws and rules）之遵守提出了要求。获得美国执业法律执照并专门研究商标法的律师（Attorney who is licensed to practice law in the United States and specializes in trademark law）可以帮助申请者通过此程序（navigate proceeding）。

1)      是否需要聘请律师在USPTO代理处理商标申请事宜？

如果申请者在美国本土或其海外领地（United States or its territories）并无固定住所（Domicile），则必须聘请美国执业律师（U.S.-licensed attorney）代表其处理在USPTO的相关业务（Trademark matter）。个人固定住所（Person’s domicile）可被定义为其正在居住（reside），并打算作为自身主要住所（intends to be the person’s principal home）的相关场所（Place）。企业固定住所（Business’s domicile）可被定义为企业实体（Entity）总部的所在位置（location of its headquarters）（企业实体的高级行政和业务主管人员（Senior executives or officers）通常在此指挥、控制实体活动（direct and control the entity’s activities）。此位置通常也作为控制实体的其他不同位置（Location）的中心（Centre）场所而存在）。

只有在美国的任何联邦州（State）（包括华府（D.C.）或任何美国海外领地（Commonwealth or territory of the U.S.））最高法院备案的作为活跃会员拥有良好信誉（Active member in good standing）的律师（Bar），才能代表（represent）申请者在USPTO处理商标审判和上诉事宜。没有获得美国执业律师许可（be licensed to practice law in the U.S）的外国律师和非律师不能在USPTO代表申请者处理商标审判和上诉事宜（包括准备，签署或提交意见书（preparing, signing, or filing submission））。

雇用律师后，USPTO将仅与申请者聘请的律师就其申请（Application），注册（Registration）或TTAB程序（Trademark Trial and Appeal Board）进行沟通。

2)      聘请执业律师的益处（Benefit）

专门研究商标法的美国执业律师（U.S.-licensed attorney who specializes in trademark law）可以就众多重要问题向申请者提供有价值的法律建议（Valuable legal advice），并在商标申请过程之前，之中和之后（before, during, and after the trademark application process）为其提供帮助。

在申请者向USPTO提出申请（Application filing）之前，律师可以对联邦层级注册（Federal registration），州层级注册（State registration）和“普通法”下未注册（“common law” unregistered）商标进行全面搜索（conduct a comprehensive search），以确定申请者所选择的商标是否可以使用，并是否符合通过联邦层级注册的条件，从而使申请者免于将来遭受代价高昂的法律问题的困扰（save sb from future costly legal problems）。全面的搜索（Comprehensive search）非常重要，因为其他商标所有者（Trademark owner）可能已经拥有与申请者选择的商标相似（similar to chosen mark）的受保护的合法权益（Protected legal rights），即使这些商标未经过联邦层级注册（federally registered）。这些未注册的商标不会出现（appear in）在USPTO的TESS数据库（Database）中，但是即使USPTO通过了您的商标注册，最终（ultimately）阻止（prevent）申请者使用其所选商标的潜在商标依然有存在的可能。

提交申请时，律师可以帮助申请者浏览注册过程（navigate registration process），从而为商标权提供最佳保护（provide optimal protection of trademark right）。例如，律师可以为申请确定合适的申请基础（Appropriate filing basis），准确地（accuurately）识别（identify）商品和服务并对其进行分类（classify），选择合适的样品（select an appropriate specimen）来显示用于商业用途的待申请商标（Mark as used in commerce），并针对由USPTO发出的有关于待申请商标的所有拒绝意见（Refusal），就USPTO的审查律师（USPTO examining attorney）所关注的问题进行回复（prepare response）。尽管USPTO的审查律师可以提供有关联邦注册程序（Federal registration process）的信息，但是USPTO员工无法为申请者提供法律建议（Legal advice）。

律师还可以帮助申请者了解待申请商标的商标权范围（Scope of trademarks rights），并为申请者就如何保护（police）及执行（enforce）自身的权益提供最适合申请者的建议。例如，如果其他商标所有者对申请者的申请（Application）或注册（Registration）提出异议（challenge），或声称（allege）申请者侵犯了他们的商标（infringing on their marks），则律师可以为申请者提供针对下一步的建议（What to do）并为您的案件提供辩护（Case defending）。

3)      如何找到美国执业商标律师（U.S.-licensed trademark attorney）？

请通过查阅（consult）美国电话列表（U.S. telephone listings）或互联网来寻找适合代表申请者在USPTO作辩护的执业律师。申请者也可以寻求美国的州律师协会（U.S. state bar association）或地方律师协会（U.S. local bar association）的律师推荐服务（Attorney referral service）（请参阅《美国律师协会消费者法律帮助指南》（American Bar Association’s Consumer’s Guide to Legal Help，网址https://www.americanbar.org/groups/legal_services/flh-home/））以确保其雇用（hire）的任何律师都有在USPTO处理商标申请业务（prosecute trademark applications before the USPTO）之经验。USPTO无法帮助申请者选择或推荐律师。

4)      法律服务（Legal Service）是否有在费用问题上减免（free or reduced-fee）之情形？

USPTO的“法学院校商标实践证明计划”（Trademark Law School Clinic Certification Program）允许法律专业学生在法学院实际管理者的严格指导下在USPTO操作商标法。在该商标计划中的学生预计可以起草并提交商标申请，对行政当局的行为作出回应，或者对商标审理和上诉委员会最终驳回的申诉提出草案和辩护或答辩书。通知和请求申请可以在USPTO网站上看到http://www.uspto.gov/ip/boards/oed/practitioner/agents/law_school_pilot.jsp。

美国律师协会（American Bar Association）发布（post）了“Pro Bono IPL Resources in the United States”清单（网址https://www.americanbar.org/groups/intellectual_property_law/resources/probono/probono_nationwide/）。

国际商标协会（INTA，International Trademark Association）也建立了“INTA商标无偿票据交换场所试点计划”（INTA trademark pro bono clearinghouse pilot program，网址https://www.inta.org/resources/pro-bono-clearinghouse/）。